醫用聚乙二醇可通過環氧乙烷開環聚合得到，作為一種線性聚醚，其在醫學領域中的主要作用如下：
1.聚乙二醇可用于合成潤滑藥，不僅能用作配置水溶性藥物的軟膏基質，還可用作咖啡因、乙酰水楊酸等難溶于水藥物的溶媒，用于配置注射液；
2.聚乙二醇可用作隱形眼鏡用液，聚乙二醇水溶液的粘度對剪切速度較為敏感，因此，細菌不易在聚乙二醇上生長；
3.聚乙二醇可用作假牙固定劑，利用聚乙二醇的成膠性和無毒的特點，用作假牙固定劑的組成；
4.聚乙二醇可用作醫用高分子材料表面改性，利用其兩親性共聚物在醫用高分子材料表面截留、吸附、接枝，可起到改善與血液接觸的醫用高分子材料的生物相容性；
5.聚乙二醇可用作固定化酶、藥物緩釋的載體，將其水溶液敷于藥丸外層，以控制丸內藥物在體內的擴散來提高藥效；
6.聚乙二醇4000可用作滲透性緩瀉劑，在腸腔內可以增加滲透壓，吸收水分，軟化糞便及增加其體積以促進腸蠕動和排便；
7.聚乙二醇可用于親水性抗凝血聚氨酯的制備；
8.聚乙二醇可用于烷醇避孕藥膜的生產。
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